Washington, el perro del hortelanoEntonces entró en escena el problema 2: Washington Wizards, la franquicia que poseía sus derechos en la liga estadounidense (le eligió en el puesto 40 en el draft de 2002), que se comportó como El Perro del Hortelano: “ni come ni deja comer“. No le interesaba Navarro para su equipo, pero pedía mucho por sus derechos. La situación se enquistó, y Gasol salió al rescate. Intercedió con los dirigentes de Memphis para que le ficharan. Y así sucedió.

A esas alturas de la película, Navarro firmó lo que le pusieron en la mesa, una cantidad ridícula: 538.090 dólares por una temporada. Apenas cubría gastos con lo que había pagado por desvincularse del Barcelona. Pero bueno, estaba junto a Pau. Ya vendrían tiempos mejores, lo importante era llegar.

Deportivamente, la temporada fue buena, gozó de minutos y tiros, aunque en un equipo perdedor. Lo peor llegó en febrero, cuando Gasol partió a los Lakers. Además del valedor de su fichaje y su amigo, se iba su padrino en el vestuario grizzlie. A Navarro le costó aprender al idioma, y no hay que olvidar que con él se mudaron su mujer y sus dos hijas. Al terminar la campaña, Chris Wallace (manager general de Memphis) hizo unas ambiguas declaraciones en las que dejaba entrever que renovar a Navarro no estaba en sus planes, que con Gay, Miller y algo que pesquen en el draft se apañan en las alas.

El cambio euro-dólar

Descartada la continuidad en Grizzlies, Navarro recibió propuestas de otras franquicias de la NBA. Pero, ¿de cuánto dinero? Con el cambio euro-dólar en 1.5, la mejor oferta era… la del Barcelona, donde Laporta quiere apostar sobre seguro tras una temporada sin títulos. Va a ser el jugador mejor pagado de la historia del club.

¿Por qué ahora? De haber llegado como agente libre a la fecha de inicio de la concentración de la selección para los JJOO (1 de julio), no habría podido entrenarse con el grupo. Una norma de precaución lógica, pues una lesión en las fechas en que se negocia un contrato hace bajar la cotización del jugador.

Por la cabeza de Navarro habrá pasado que regresar es un fracaso, renunciar a la NBA, el sueño de media vida por el que tanto peleó. En el otro lado de la balanza pesó el volver a Barcelona, donde ganará más dinero, donde conoce el idioma, donde se siente importante y querido, donde sus hijas tienen sus amigos… Navarro vuelve a casa.